Apa itu prototype? Singkatnya, prototype adalah model awal atau konsep percobaan yang digunakan untuk menguji ide sebelum diwujudkan sepenuhnya.

Dalam teknologi, desain, atau pengembangan produk, prototipe sering jadi langkah penting untuk memvalidasi gagasan dan menghindari kesalahan besar.

Untuk mahasiswa dan fresh graduate, memahami prototype bisa sangat berguna. Mulai dari tugas kuliah, proyek, hingga skripsi, prototipe membantu kamu menjelaskan ide ke dosen atau tim dengan lebih jelas.

Yuk, kita bahas lebih dalam soal apa itu prototype dan bagaimana perannya bisa bikin proyek kamu lebih mudah!

Apa Itu Prototype? Definisi dan Konsep Utama

Prototype adalah representasi awal dari suatu produk atau ide yang dibuat untuk menguji dan memperbaiki konsep sebelum pengembangan lebih lanjut.

Menurut Lee Y.H. Brian (2020) dalam makalahnya “Prototyping: The Dual Actions”, prototipe didefinisikan sebagai “a simplification of a product concept meant to resolve issues in product development” atau penyederhanaan dari sebuah konsep produk yang bertujuan untuk menyelesaikan masalah dalam pengembangannya.

Dengan kata lain, prototipe membantu mempercepat proses pengambilan keputusan dan mencegah kesalahan di tahap akhir.

Prototipe vs. Proof of Concept (PoC)

Meskipun sering disamakan, prototipe dan Proof of Concept memiliki tujuan yang berbeda.

• Proof of Concept: Fokus pada membuktikan apakah ide secara teknis memungkinkan, biasanya dalam skala kecil dan tanpa memikirkan aspek estetika atau pengalaman pengguna.
• Prototype: Lebih fokus pada tampilan dan fungsi, digunakan untuk mengevaluasi bagaimana produk akan berinteraksi dengan pengguna.

Apa Itu Prototype dan Design Thinking

Dalam kerangka Design Thinking, prototipe adalah salah satu tahap kunci setelah ideasi. Pada tahap ini, ide-ide yang sudah dirancang diuji melalui model awal yang memungkinkan pengguna memberikan feedback. Proses iteratif ini memastikan solusi yang dihasilkan benar-benar relevan dan memenuhi kebutuhan.

Jadi, prototipe bukan sekadar “produk percobaan” biasa, tapi juga alat strategis untuk mengubah ide besar menjadi sesuatu yang bisa diuji dan ditingkatkan sebelum benar-benar diwujudkan.

Baca Juga: Framework: Definisi, Jenis, dan Cara Memakainya

Tujuan Utama Pembuatan Prototipe

Prototipe dibuat bukan sekadar untuk “coba-coba,” tapi punya tujuan yang strategis dalam berbagai proses pengembangan. Beberapa tujuan utamanya antra lain:

1. Validasi Ide

Sebelum mengembangkan produk secara penuh, prototipe memungkinkan tim untuk menguji apakah ide tersebut layak dan relevan dengan kebutuhan pasar atau pengguna.

2. Mengurangi Risiko

Dengan mengidentifikasi masalah lebih awal melalui prototipe, risiko kesalahan besar di tahap akhir pengembangan dapat diminimalkan.

3. Mendapatkan Feedback

Prototipe memberikan gambaran nyata kepada pengguna atau klien, memungkinkan mereka memberikan masukan yang berguna untuk menyempurnakan produk.

4. Komunikasi Visual

Prototipe berfungsi sebagai alat komunikasi untuk menjelaskan ide kepada stakeholder atau tim yang mungkin kesulitan memahami konsep melalui teori atau dokumen saja.

5. Eksperimen dan Iterasi Cepat

Dalam proses desain atau pengembangan, prototipe mempermudah percobaan ide baru dan iterasi tanpa menghabiskan sumber daya yang berlebihan.

Apa Itu Protoype dan Fungsinya

Prototipe adalah jembatan antara ide dan realisasi bagi siapa saja, baik mahasiswa, fresh graduate, hingga profesional.

1. Bagi Mahasiswa

Prototipe bisa digunakan untuk berbagai tugas atau skripsi, terutama di bidang desain, teknologi, atau bisnis. Misalnya:

• Menyajikan konsep aplikasi atau produk kepada dosen pembimbing.
• Membuktikan inovasi melalui model nyata saat sidang akhir.

2. Bagi Fresh Graduate

Ketika mencari pekerjaan, prototipe bisa menjadi nilai tambah. Contohnya:

• Menyertakan prototipe aplikasi atau desain sebagai portofolio untuk melamar di perusahaan teknologi.
• Menggunakan prototipe untuk menjelaskan ide dalam sesi wawancara atau presentasi proyek.

3. Bagi Profesional

Prototipe menjadi alat penting untuk:

• Meyakinkan klien tentang efektivitas solusi yang ditawarkan.
• Menguji respon pasar terhadap konsep baru sebelum memproduksinya secara massal.
• Menunjukkan kemajuan proyek secara visual kepada stakeholder.

Prototipe membuat ide lebih nyata, meyakinkan, dan siap dieksekusi!

Baca Juga: Apa itu Product Roadmap? Jenis dan Manfaatnya

Jenis-Jenis Prototype

Prototipe hadir dalam berbagai jenis, tergantung tingkat detailnya dan tujuan pembuatannya. Mulai dari sketsa sederhana hingga model yang sangat mendekati versi akhir, setiap jenis punya peran spesifik. Yuk, kita bahas jenis-jenis prototipe berdasarkan tingkat fidelitasnya!

Low-Fidelity Prototype

Low-Fidelity Prototypes adalah prototipe dengan detail yang minimal, biasanya berupa sketsa atau wireframe. Contohnya bisa berupa gambar tangan atau layout sederhana yang menggambarkan elemen-elemen dasar dari produk.

Keuntungannya, low-fidelity sangat cepat dan murah untuk dibuat, cocok untuk mengeksplorasi ide-ide awal tanpa banyak komitmen. Namun, karena kesederhanaannya, kadang bisa kurang menggambarkan fungsionalitas atau estetika produk. Jenis ini paling baik digunakan di awal fase desain, saat kamu ingin mendapatkan umpan balik dari pengguna dengan cepat dan tanpa menghabiskan banyak waktu.

Mid-Fidelity Prototype

Mid-Fidelity Prototypes menawarkan sedikit lebih banyak detail daripada low-fidelity, dengan fokus pada layout, navigasi, dan interaksi dasar. Misalnya, prototipe aplikasi yang sudah bisa diklik, namun belum sepenuhnya mengimplementasikan semua fitur atau desain visual.

Kelebihannya, mid-fidelity memberikan gambaran yang lebih jelas tentang bagaimana produk akan bekerja, namun tetap cepat untuk diubah. Kekurangannya, masih bisa kurang realistis jika dibandingkan dengan produk jadi. Jenis ini cocok untuk fase pengujian atau presentasi yang memerlukan lebih banyak detail namun belum siap untuk prototipe final.

High-Fidelity Prototype

High-Fidelity Prototype adalah prototipe yang paling mendekati produk akhir dengan detail yang sangat tinggi, baik dari segi visual, interaksi, dan fungsionalitas. Prototipe ini bisa berupa aplikasi yang bisa dioperasikan atau bahkan prototipe fisik, seperti model 3D dari produk yang sedang dikembangkan.

Kelebihan dari high-fidelity adalah memberikan gambaran yang sangat realistis dan dapat diuji secara langsung oleh pengguna, tapi kekurangannya adalah biaya dan waktu yang lebih tinggi dalam pembuatannya. High-fidelity prototype sangat berguna untuk presentasi akhir kepada klien atau investor, dan untuk menguji produk dalam skala yang lebih besar.

Baca Juga: Flowchart adalah: Jenis, Simbol, Contoh, dan Cara Buatnya

Contoh Prototype Berdasarkan Jenis Penerapan

Prototype dapat diterapkan dalam berbagai bidang, mulai dari bidang desain hingga produk fisik. Di bawah ini adalah beberapa contoh penerapan prototype:

Desain UI/UX

Prototipe dalam desain UI/UX biasanya adalah representasi visual antarmuka pengguna untuk aplikasi atau situs web. Prototipe ini dapat berupa sketsa tata letak aplikasi di kertas atau prototipe interaktif di Figma atau Adobe XD. Fungsinya adalah untuk menguji pengalaman pengguna (user experience) dan memastikan desain memenuhi kebutuhan pengguna.

Baca Lebih Lanjut: Perbedaan UI dan UX dalam Software Development

Produk Fisik

Prototipe produk fisik adalah model fisik dari produk yang bertujuan untuk mengevaluasi bentuk, fungsi, atau bahan. Sebagai contoh, low-fidelity prototype bisa berupa miniatur produk dari karton atau tanah liat, sedangkan high-fidelity prototype dapat berupa model cetak 3D yang menyerupai produk asli. Prototipe ini digunakan untuk menguji ergonomi, desain estetika, atau daya tahan produk.

Software Development

Prototipe perangkat lunak mengacu pada versi awal dari program yang dirancang untuk menguji fungsionalitas inti. Contohnya meliputi skrip atau simulasi kode untuk satu fungsi hingga aplikasi dengan beberapa modul yang sudah berfungsi. Prototipe perangkat lunak ini digunakan untuk mengevaluasi performa, alur kerja, dan kebutuhan teknis.

Dengan berbagai jenis ini, kamu bisa memilih prototipe yang sesuai kebutuhan. Kalau lagi brainstorming, coba mulai dengan low-fidelity. Tapi kalau mau meyakinkan klien atau dosen, high-fidelity bisa jadi solusi. Intinya, prototipe adalah alat fleksibel yang bisa disesuaikan untuk eksplorasi ide sampai validasi konsep.